第二二七回 奇寶麗霄 不盡祥氛消邪火 驚霆裂地 無邊邪火走仙娃 (3)
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一指,二劍聯合,一同迎敵。妖徒所用法寶,多出汙穢,偏遇見易、李二人這兩口不畏邪的神物,不特失去效用,稍差一點的只吃劍光一絞,便即粉碎。頭層陣法又破去了大半。俱都大吃一驚。雷、秦二人更是激忿,一面率眾各以全力運用本門飛刀戈矛加緊圍攻,一面將陣法催動,不消半盞茶時,陣勢倏變,前見石峰又行隱去。
易、李二人見敵人勢盛,眾寡懸殊,上下四外,各色刀矛光華何止百道。更有各種厲害邪法異寶,紛紛夾攻上來,聲勢猛惡已極。同時陣勢又生變化。雖然飛劍神妙,有法寶護身,暫時不致受傷,但是敵人主腦尚未出戰,敵人越殺越勇,苦苦糾纏,不畏法寶損傷。因見二妖人一死,越發激動眾怒,口口聲聲要為死人報仇,大有拼命之勢,不下殺手,萬無脫身之法。但傷亡稍多,紅發老祖定要出鬥,必不甘休。長此相持,兇多吉少。
二人正在盤算,忽見四外煙光明滅,殷紅如血,鬼聲魅影,遠近呼應,湧現於陰雲慘霧之中,光景越發怕人。易靜暗忖:“妖陣厲害,牟尼散光丸與滅魔彈月弩本是煉來報仇之用,雖然為數尚多,到底糟掉可惜。適發牟尼散光丸只震開了十裏地面,上空仍是慘霧沈沈,不知是什麽妖法,如此難破。中樞不破,就再用此寶,略現眼前陣形,敵人稍一施為,便又覆原,依然無用。反正早晚不免與老怪一鬥,與其遭受妖徒合攻,耗到老怪出場,轉不如先給眾妖徒一個厲害。如老怪出來,便和他早分勝敗,見個高下。如恃妖陣,自傲身分,不肯出鬥,更可乘機往中樞陣地闖去。能由上空破陣飛出更好,如若不能,到了事急之際,拼耗一點元神和一年修煉苦功,用法寶護著身形,行法裂地,由地底將那二三百裏陣地硬穿出去,也不患不能脫身。即便殺傷太重,實逼如此,師父也不至於見責。”想到這裏,又想起:“癩姑地底飛行,獨具專長,連南海雙童俱不如她遠甚。並可帶人同行,不似自己地遁,只是臨危應急,所行三四十裏以外,便須耗損元氣。先說定她在山外接應,以防出時敵人窮追。適才到此,忽見她同了男女幼童在紅木嶺上現身,後又在殿臺前出現了一次,此時理該隨來接應,又正用得著她,為何不見?老怪也未前來,許是老怪率眾追出,吃她和兩幼童阻住,在殿前一帶鬥法;或是大膽冒失,自恃隱身神妙,暗中戲敵,輕捋虎須,阻住老怪,使其不能兼顧,均說不定。癩姑雖然法力高強,機智絕倫,終恐不是老怪敵手。暫時尚可,久則難支。還是早沖出陣為好。”
易靜心念才動,英瓊見敵人飛刀、法寶越來越多,四外俱是暗赤、黃、綠三色光華包圍紫郢、阿難二劍,又是守多攻少,縱有傷毀,也是少數,反而激發兇焰,大肆辱罵,夾攻更急。一時氣忿,不由殺機大動,怒喊:“易姊姊,這類妖人群吠難聽。你看所用法寶,無一不是妖邪汙穢,又這等不知好歹,留他則甚?我們奉命行道,不能只顧嵩山二老前輩私情,留此妖邪,為害人世。難道還不下手,任他猖狂不成?”隨說,運用玄功,一面將飛劍連指,一面又把幻波池新得諸寶,放了幾件出去。
易靜見狀,口中應諾,也把法寶放出。這一來,情形突變,兩道劍光首先威力大增,光華頓盛,強了十倍,宛似兩道經天長虹飛向敵人,百十道各色光華中,神龍戲海般上下飛舞,一陣亂攪。那些飛刀、法寶便紛紛斷折粉碎,五顏六色灑了一天花雨流星,紛紛消亡。二女法寶相繼飛出,有那法寶稍次、性又兇野不知進退的妖人,當時便斷送了一二十個。雷、秦等妖徒到此,才知敵人端的厲害。中有幾個能手,能夠勉強抵禦的,也知必不能占上風,再鬥只有傷亡。於是紛紛厲聲怒嘯,做一窩蜂率眾散去,晃眼沒入陰雲之中,不見影跡。
第二二八回 小住碧雲塘 歷劫丹砂談霞舉 獨探紅木嶺 沖霄劍氣化龍飛
其實紅發老祖元神早已到了中樞法臺上,四外紅光一起,眾妖人已知乃師出陣,本該退去。二女稍遲一會兒發動,便不致殺傷多人。只因眾妖徒見二女已吃圍困,一念輕敵,仍逞兇威。為首數人,又各起貪心,見乃師沒有發令命退,妄想少時妖法發動,敵人必要昏迷倒地,便可奪取二女空中法寶。卻不知乃師已因二女護身法寶和飛劍厲害神奇,便照預計行事,也未必全能如願收功,在法臺上盤算制勝之策,忘令妖徒先行退下,等到發令,妖徒已多傷亡了。
英瓊見眾妖徒退得這樣快,一面收回法寶,方笑敵人無用,易靜卻看出妖徒中頗有能者,力尚未盡。退時眾聲叫囂中,隱聞一種嘯聲,由東南方出路一面傳來。雖為四面鬼聲魅影所混,聽不甚真,但眾妖徒去勢太驟,妖人個個兇野,悍不畏死,決無如此容易,定是中樞號令無疑。料知禍已闖定,老怪行即出場,大難已發,方興未艾。且喜中樞法臺,必在東南嘯聲發處,可以徑直沖去,省事不少。易靜見英瓊面上有得意之色,忙警告道:“敵人並非真敗,瓊妹留意,且隨我往東南闖去。”語聲才住,耳聽空中一聲斷喝,一陣陰風黑影飄過,眼前一花,上下四外頓成了一片血海。二女身在當中,雲幢以外滿是暗赤如火的光華,才往前略一沖蕩,那血光越壓越緊,竟將雲幢滯住,不能再進。只兩道劍光不曾收回,但也添了一些阻力,不再似前飛躍。這一驚真非同小可。
易靜忙令英瓊速將劍光招回開路,自己又取出牟尼散光丸發將出去,滿以為可以震開十裏方圓一片,再用二劍護住雲幢,加急前駛。每一遇阻,再發散光丸,至多費去五六粒。
只要沖到中樞要地,破了主幡,仍可破空遁走。哪知這次功效大差,散光丸發出一聲雷震,光雨星飛,只將前面血光震開了數十丈大一個血洞。前進沒有數十步,血光又覆壓擁上來,依舊滯住。試用兩道劍光開路,也只在血海中緩緩沖行前進。二女見狀,自是憂急。易靜方想主意,英瓊忽道:“白眉師祖所賜牟尼珠,持以通行火宅尚且不難,何況妖法,待我取出一試。只是此寶尚須運用玄功,方能發揮威力。姊姊留神戒備,待我施為。”
說時忽見對面血光分合飛舞中,現出紅發老祖,赤身披發,相貌比前越發獰惡。戟指二女大喝:“賤婢,殺我門人,少時擒到,叫你等化身成灰,永劫沈淪!”易靜知機,見紅發老祖相貌未變,身卻矮了多半,心疑元神幻化。又見紅發老祖話一說完,忽又隱去,越猜不妙。心想:“對方又非不知自己護身法寶和雙劍的神妙,就算被困在此,那血光也難近身,既然口出大言,必有暗算。”方在留神戒備,猛聽當空又是一聲尖銳的厲嘯,一只形似大手的五條碧森森的暗影,正向雲幢上抓到。易靜知是敵人元神玄功變化,厲害非常,非是仇深恨重,強敵當前,立意一拼,決不出此,不由又驚又怒。正忙將法寶向上施為,英瓊牟尼珠已發生妙用,栲栳大一團雪亮銀光由寶傘外飛出,迎著那五條暗綠影子,飛向雲幢之上懸住。流光四射,祥輝燦爛,四外血光雖仍未散,立即暗淡了許多。那綠影想似知道厲害,兩下裏還未接觸,便似電一樣縮退回去。易靜原是迫不得已,才用法寶一拼,見狀大喜。那綠影忽又在前出現,來勢神速已極,才一照面,便向兩道劍光抓去。
英瓊一心運用牟尼珠,不暇兼顧,紫郢劍先被抓走。還算易靜應變神速,阿難劍雖比紫郢劍稍差,但也是佛門異寶,再加易靜兩世修為,功力比較要深得多,忙即收回,未被奪去。眼看一道紫虹,被五條綠影抓去,沒入血海深處。英瓊見狀,心中萬分痛借,連忙運用玄功回收,劍光似被極大力量吸住,竟收不轉。一時情急,便要飛出,仗牟尼珠前往拼命。易靜再三力阻,說:“此劍乃本門至寶,外人決難收用。老怪也是情急無賴,聊以遮羞,勉強運用元神收去。以此劍威力妙用而論,其勢不能長久把握,稍一疏神,決保不住,終於被你收回,心急什麽?此時全身脫出要緊。”英瓊無奈,只得含忿應諾。
忽聽四方異聲沸騰,宛如萬千天鼓齊鳴,往中央襲來。正不知敵人用甚毒惡妖法陷害,想仗牟尼珠之力沖出一條血弄,仍往中樞法臺殺去。紅發老祖元神重又出現,怒喝:“賤婢,急速束手就擒。你那佛門寶珠,保得上方,保不得下方。”話未說完,忽聽有人應聲喝道:“老怪物,不要臉!誰信你的鬼話?”跟著眼前一亮,由斜刺裏血海中,沖來一幢青瑩瑩的光華,宛如一副光網,中間裹住三人,癩姑居中,前見男女二童分立左右。手中各持一個形似風車的法寶,大才數寸,連柄不過尺許,卻發出數十丈長的銀光,飆輪電馭,與楊瑾所用法華金輪大略相似。來路身後竟被沖開一條血弄,前面血光也被沖得波翻浪滾,蕩漾起來,來勢更是神速異常。一到,癩姑便回頭說道:“瓊妹,快收寶珠,好聯合一起,取老怪物的性命。他說下面難防,我們不會由上面走麽?”
易靜見她說完,眼看地面,心中會意,知她定有脫身之策,必因寶珠在外,恐傷那男女二童法寶,不便會合一起,忙令英瓊將牟尼珠速急收回。英瓊將手一招,珠光才落,男女二童手指處,那光網倏地展大,將易、李二人連雲幢一起裹住,合在一起。同時癩姑又向紅發老祖發話道:“你那中樞法臺已吃我這兩個朋友破去,此事不能怨我三人,我們暫且失陪了。易姊姊且不要動,待我施為。”說時遲,那時快,紅發老祖原認二女為網中之魚,也和妖徒一樣,見寶起意,欲以全力發揮妖陣兇威,強逼二女獻寶贖命,下手不猛。正在發話恫嚇,忽見青光飛來,沖行血海之中,如無其事,心中奇怪。定睛一看,竟有兩個對頭在內,為首一個小癩尼姑還未見過,大吃一驚。情知不妙,忙即行法催動妖陣。敵人應變特快,晃眼即合,竟不俟妖法發動。癩姑口說著話,由男女二童各持手中光輪,分指上下,自己把手一揮,便縱遁光向上飛起。紅發老祖看那意思,是想沖破上空遁去,還當敵人自投羅網,正合心意。剛手一指,待要加緊施為,不料敵人聲東擊西,明裏故意上升,暗中卻準備施展那威力劇烈的法寶。癩姑率眾上升時,四外血光越發厚密,雖有光輪開路,也沒有來時神速。易靜料有用意,示意英瓊勿動,自運玄功,準備相機相助。英瓊見狀,已經省悟。眾人剛飛升了二三十丈,男女二童倏地左手朝紅發老祖一揚,立有一片青光,箭雨一般朝前射出。紅發老祖滿面怒容,咬牙切齒,剛縱元神避開,雨光箭雨也似,連珠霹靂紛紛爆發。同時癩姑手指處,發下一團金光,直落地上,一聲大震,地面禁制便被震破,裂開一個深穴。二幼童光輪也齊向下指,沖得腳底血光四散。癩姑忽把手一揮,遁光往下一沈,改升為降,五人一同奮力沖下。紅發老祖被青光驚退出去,又見敵人向上飛沖,所有法力全加在上空,急切間萬沒想到會有此事。等到回身追來,敵人已比電還疾,由地穴中遁去,攔阻無及了。
癩姑率領眾人降到地穴深處,回手向上一揚,先用法力將地穴封閉。然後行法。一面開出兩條歧路,以為疑兵之計;一面加緊飛駛。易靜雖是行家,見她隨手指處,無論山石泥土,水火煤鐵,全都紛如雪崩,現出一條孔道。飛遁那等迅速,竟無阻滯,自愧弗如,好生讚佩。英瓊見紅發老祖不曾追來,便問癩姑經過。癩姑答道:“話長著呢。谷口還有妖人所約黨羽埋伏在彼,雖然不在話下,到底惹厭,我們必須趕到這兩位道友仙居前面,方能出土。且等少時,到了再說罷。”說罷,加緊前駛。
約有半個多時辰,癩姑笑問二童:“我們已行有四百餘裏,算計快到了,你倆看是到了不是?不要走過了頭,岔向別處。”女的一個聞言,便從腰間取出一面小鏡,呵了一口氣,朝上註視了一會兒,笑道:“還有二十多裏路程,已然入了我們禁地,此時出土也可。”癩姑含笑點頭,將手一搓,往上一揚,一聲雷震,頭上石土便自爆裂,向上飛起。眾人也跟著由沙石驚飛中飛身直上,晃眼便出地面,見了天光,現出一片清明境界。眾人見那地方乃萬山中的一片盆地,約有三二十裏方圓,四面俱是連崖疊嶂,環拱若城,高可排天,內外隔絕,無路可通。靠著北方是一月牙形的大湖,湖水漣漣,清澈見底,把全境占了多半去。下餘地面上,喬木清森,疏林掩映。不時發現虎、豹、獅、象等猛獸三五成群,游行往來,見人不驚,甚是馴善。湖岸寬廣,一邊是水,一邊盡是粗若盆盎的修竹,碧森森幹霄拂雲,蒼翠欲滴,映得人面皆青。對湖危崖千仞,壁立水上,中間獨有一處,宛如用神工鬼斧,自頂下削,雕琢出數十丈大小一片平地,看似石崖,上面卻疏落落種著二三十株蒼松翠柏。端的水木清華,景物幽絕。
這時癩姑已將出土地穴行法掩沒,覆了原狀,一同走向湖邊。女童笑道:“嘉客初來,莫非還要請人家自己先飛過去麽?”男童笑道:“妹子又想班門弄斧了。”女童道:“嘉客光臨,我不敢勞她們雲步,接渡過去乃是敬意,怎說班門弄斧?癩姊姊的同門姊妹,和我們還不是自家人一樣,難道還會見笑不成?”易靜正測不透男女二童來歷家數,以前又從未聽人說過,巴不得她再賣弄,笑道:“癩師妹的好友,自非外人,道友請行法吧。”女童道:“諸位姊姊莫笑,妹子獻醜了。”說罷,手朝崖一揚,匹練也似飛起一道白光,拋向對崖,晃眼化作一道極壯麗的白玉長橋,由湖邊起直達對面崖腰之上。
易靜看出這是旁門中的飛虹過渡之法。暗忖:“旁門之中也有這等人物,看年紀又不大,不知師長是誰?癩姑怎會與她相識?”心中好生驚異。方在尋思,二童已舉手肅客,同往橋上走去,剛一離岸,身後一段便隨著人走過處收縮起來。一童當先引導,相隔眾人約有丈許,走得甚快。易、李二人方笑二童稚氣,身是主人,怎不陪客同行,心急則甚?忽見一童走著走著,手似捏有靈訣,不時向前、左、右三面比劃連指。定睛一看,每指一處,必有一片光雲明滅飛散,同時天空便有大小靈旗隱現。易靜再定睛一看,原來由湖岸起直達對崖,湖水上空竟埋伏得有道家極厲害的禁制十二都天九宮神煞。這二人年紀不大,隱居在這類邊山荒僻之區,有誰向他們尋仇,何用如此嚴密防備?尤可怪是所學頗雜,既精通旁門法術,又習有玄門正宗降魔大法,並還是最高的法術,心中好生不解。一會兒將湖過完,到了對崖。那座虹橋隨過隨收,眾人登岸,也已收完,投入女童衣袖之中。二童到了崖上,重又禹步行法,同向來路比劃。忽然雲光雜沓,布滿湖面,什麽也看不見。二童再舉手一揖,數十面靈旗在雲影煙光中閃了兩閃,一齊隱去,全境忽又出現。
二童行法停當,重又揖客前行,穿過松林,到了盡頭崖洞,二童引了眾人,由一極高大平壑的石門走進。這洞府又高又大,共分前後三層,約有十餘間大小石室,到處通明雪亮。所有墻壁門戶竟和新建立的凝碧五府相似,無一不是平整圓滑,嚴絲合縫。便人工雕琢,也無如此整齊修潔。與尋常所見山洞,大不相同。估量這崖原是片整崖,通體實質,由內洞到外面石坪俱由主人用法力驅遣六丁,就崖腰先挖出一片廣坪,再就盡頭處開一石門,往內挖進,把一座實質的石崖,硬雕琢出這麽廣大宏敞的一座仙府。法力固非尋常,心思尤為靈巧細密。二人暗中正在讚佩,二童已引進內層左邊丹室以內。室中陳設用具,更比別室所見精巧古雅,但多石制。全室大約五丈,比較別室小些,除丹爐、藥竈、幾案陳設以外,當中只設有一個圓形石榻。未入門以前,女童當先跑往別室,運來三個石鼓,放於榻前,請眾落座。笑向易、李二人道:“此是小妹平日修道煉丹之室。愚兄妹避仇居此才十餘年,這裏又本無洞穴可以棲身,暫時沒有適當地方,只得在崖腰上現開一洞居住,一切均屬草創,荒僻簡陋,日常又無賓客枉臨,所以室中連個坐處都沒有,易、李二位姊姊不要見笑吧。”
易靜聽她只和自己及英瓊客套,對於癩姑神情親切,極似故交好友異地重逢。再聽那語意,分明他兄妹自身便是山主,並無師長在此,又有避地之言,年紀雖輕,口氣卻老,又不似道家元嬰煉成,忍不住問道:“二位道友道法高深,令人敬佩。適才蒙鼎力相助,得以出險,地行匆遽,尚未及致謝請教呢。”說罷,便和英瓊起立,為禮相謝。二童俱謙遜道:“如非癩姊姊主持指點,休說難效綿薄,連兄妹多年強忍的這口惡氣,也沒法出呢。區區隨行微勞,又是自家人,二位姊姊何客氣乃爾。”易靜正要接口請問二童姓名來歷,癩姑已笑嘻嘻先向四人說道:“你們怎麽俗套起來?易師姊和瓊妹為人來歷,適在老怪山中已然抽暇說了。他兩個的姓名來歷,易師姊和瓊妹等還不知道。看他兩個年紀這麽輕,能有這等法力,又是正邪兩途都有門道,必定覺著奇怪。有些話,你們不好意思問,他兩個也未肯盡情說出,還是等我說吧。”女童笑道:“癩姊姊,我們一別三十年,這張快嘴仍和從前一樣。少說兩句,莫要我們丟人吧。”癩姑道:“這有什麽不能告人的事?休看易姊姊見多識廣,似你兩個這等異人,我便全說出來,只恐也未必知道呢。”二童微笑不語。易靜笑道:“我本莫測高深,師妹說吧。”癩姑遂把二童來歷說出,易、李二人好生驚喜。
原來二童一名方瑛,一名元皓,俱是童身。未出家以前,便是志同道合的好友,自幼好道。二十多歲上,正是明季逆閹柄權,天啟昏庸。二人灰心世事,無志進取,一同商議棄家學道。千裏裹糧,到處尋訪仙人未遇,後又分途尋訪。二人一同向天立誓,誰先成道,便來度另一人。方瑛心志最為堅決,終於尋到西崆峒廣成子舊居仙府,得到一部道書玉葉金簡,上面盡是漆書古篆,一字不識。仗著她向道精誠,以前流轉各地名山勝域,遇見過幾個做下乘功夫的煉氣之士,因非意想中的仙師,未曾拜門,卻學會了些服氣辟谷,以及山行防禦虎狼蛇蟲等小術。又練過一二十年的武功,多年跋涉,精力強健。說文篆引,讀書時也曾研究,便在洞中住下。早晚兩次朝天虔誠跪拜,口稱廣成子的法號,通誠求告,請示玄機。一面照以前所學吐納之術,打坐修煉。除采辦山糧外,輕易不出洞門一步。如是者三四年。那道書共只五十四片玉葉,七章金簡。古篆而外,還有好些符箓在上。因常觀玩,年月一久,方瑛全都默記下來。又以本通小學,有些古篆已漸解悟,只不過有的只識大意,有的詞意秘奧,字雖認得,尚難索解,心中拿它不定,不敢嘗試演習。這日黎明起身,照例對書跪祝之後,將書藏起,出洞閑眺。想起好友元皓,久別無音,好生懸念。自己每去一地,必然設法留話或是字跡,告以所去之地,人在西崆峒,不會不知。如已成道,或遇仙師,定必尋來。如今音信杳無,可知尚無遇合。自己枉在此洞得到這部天書,偏是古篆難解。如說無福,到手之時,又有佳兆。先是寶光上騰,引來此洞,好些靈異之跡。得時又似有人在耳邊警告,此山精光上燭霄漢,只在東偏石室藏看無妨。將書出洞,或往別室觀看,均不免有奇禍。方瑛為此,苦志虔求拜觀,以為精誠所至,金石為開,終可感動仙靈下降。歷時將近四年,毫未松懈,全書符箓早已默記在心,終無感應。日前好似無師自通,解悟出一些字義符箓用法,仍是不會照符演習。因有一次閑中無聊,偶然照本閑畫,才畫沒幾筆,忽然山搖地震,全洞似欲崩裂,人也被震暈過去。由此膽寒,在無人指教盡行通解以前,不敢妄動。前晚無意之中,又解出了多半章,照那詞意,有“風雷辟魔”字樣,與前半似乎是指修煉靜功之法不同。昨日幾次想出洞外擇地演習,恐蹈前轍,欲行又止。似此歲月悠悠,人將老大,萬一終不領悟,老死空山,豈不冤枉?想了想,覺著書上古篆,除符箓外,相同的字十居二三,現時不識的字只占全書十之一二。只要試出一兩頁,再加苦思,或可以觸類旁通。長此膽小畏難,終無解悟之日。方瑛自問生平無過,向道又如此堅誠,定蒙仙佛憐鑒。命中如該成仙,決不致為此慘死。如若無緣,這類古仙人所遺留的道書,也到不了自己的手內。越想越對,正打算壯著膽子,走往遠處一試,以免有甚風雷地震之異,災及洞府,無處棲身,還將道書失去。忽見陰霾滿山,腥風大作,由側面嶺頭上橫襲過來。
方瑛居山年久,知道嶺那面泥壑中,藏有一條毒蟒,每年春夏之交,必要率領族類游行山陰一帶,並去山陽曬鱗,吞食野獸。山中另有一種形似野牛的猛獸,牙利如鋸,角銳如矛,碗口粗的巨竹,合抱不交的大樹,犯起性來,一咬立折,一觸便斷。性又合群,這時成千成百,漫山蓋野,黑壓壓一大片。專與大蟒惡鬥,因那為首大蟒長大兇毒,結局自占上風。可是野牛數多,兇猛力大,又不怕死,丈許長的蛇蟒,張口一咬便成兩段。縱躍又極靈快矯捷,有時連為首大蟒也受了傷。盡管吃大蟒長尾打肉成餅,或被咬死吞噬,極少自行敗退,一味地拼死兇鬥。初鬥時,蛇獸紛紛,互有傷亡。直到大蟒吞食了太多,為獸血所醉,勢衰體倦,不願再鬥,自率子孫先自掉頭,收勢回轉,其去如風。牛群分明追不上,依然不肯甘休,一直追到嶺下才罷。雙方以嶺為界,成了世仇,每年必要惡鬥幾次,已然見慣。當年想因天暖草長,故此提前了半月。雙方一去一來,距離洞前不遠,塵沙蔽空,風雲變色,聲勢至為驚人。先是老遠便有腥風卷到。接著便是宛如數萬道大小匹練,滿山拋擲,起伏如浪,迅速已極,眨眼便在洞前草地上橫躥過去。最後才是那條大蟒,長近十丈,頭比水桶還粗,走起來蟒首高昂起一兩丈,身子不動,巨吻開張,一條六七寸寬、三四尺長如意鉤似的血紅信子,宛如火焰,吞吐不休,比箭還疾。由地面上滑過之處,草木立即焦黑枯死。對方野牛不等到達便發出怒吼,列陣相待,甚或迎上前來,就在洞前草地上惡鬥,原是當地奇觀。
方瑛每次都藏伏洞中偷看。如在遠處廝殺,恐有疏失,所習小術不能自保,便不敢去。等蟒鬥倦歸途,群牛追殺,看個後尾。那洞府同現在易、李二人所見洞府一樣,也是危崖壁立,有一大洞。只是形勢天然生就,不是人為,洞府又多著一片崩石積成的山坡,可以直達洞門罷了。初見到這類惡鬥,也極膽怯。後見山中那麽多蛇獸,從無入洞窺伺侵犯之事,固然由於地較險峻,怎會連蛇也不進?三年過去,均是如此。以為仙靈窟宅,蛇獸不敢近前,只在洞旁遙觀,便無妨害。心中一定,膽子越大,去年看時,竟立洞前觀鬥,並未似前隱藏。這次自然格外放心,奇事難逢,便暫停試法,閑立旁觀。哪知這些野牛勢子越盛,腥風剛起,蛇還未現,便聽右面山坡後廣原中群牛齊聲怒吼,聲震山野。等眾蛇蟒由左側飛來,右側黃塵滾滾,突起數十丈,牛群何止千數,已似旋風一般,狼奔豕突,猛沖迎敵上來。萬蹄奔踏,震得山鳴地動,比前見數次更加猛烈,數目加多了好些。地點恰在洞前草地對面,相隔不足一裏,看得甚真。由早起鬥到黃昏,雙方均是屍橫遍野,腥血狼藉。為首大蟒也不知咬死帶鞭殺了多少野牛,方始興盡神疲,率領數百條殘餘族類退了回去。照例野牛必追,除負傷的蛇偶然落後遭殃,為群牛所斃外,極少追上。追到嶺前,也必回頭。可是牛群傷亡太重,蓄怒如狂,歸時又勢絕猛惡,無論生物樹木,被它埋頭亂沖過去,立即斷折飛舞,萬無幸存之理。
方瑛正看得有興頭上,因牛群聲勢太猛,竟將上面一片崖石震裂了一角,崩塌下來,野牛被打中,死傷了好幾十只。方瑛這次立處又往外了些,極易發現。為首老牛擡頭一看,瞥見有人在上,認作發石打它的仇人,一聲怒吼,便朝洞前沖來。後面千百野牛,聞聲回首,一齊掉頭回身,怒吼如雷,相繼沖上。方瑛見狀大驚,忙往洞中退入,仗著那洞以前經人封閉,早被山石堵塞,極為堅固,只門旁有一小穴,僅供一人側身俯行而入。初來無伴,存有戒心,為防蛇虎侵入,覺著洞門小些謹慎,遇變時較易防堵,始終沒有開大,此時恰好用上。一面退進,移石堵塞;一面照著前習禦戰之法,放出幻火鬼兵。誰知全無用處,牛群仍是猛攻上來,尚幸當中有二三凹處,那牛向上埋頭猛沖,沒看清出入小洞,前人堵塞甚固,急切間未被攻入。牛頭撞在壁上,聲巨且猛,不一會兒,洞壁便自搖撼欲墜。方瑛情知一被沖進,立成肉泥,一時情急,忽然想到適才想試的符箓。驚惶無計中,不暇再計利害安危。心想:“反正不免於難,姑且一試。”立時觸動靈機,照頭兩章大意,先把氣息調勻,澄神默念,手朝洞外,一口氣把所記的符畫完。恰又無心巧合,那洞門積石本已快要向內沖塌,方瑛剛畫完符,忽然山崩地裂,霹靂連聲,火光一亮,整堆巨石一齊朝外飛舞而出,面前立現天光,洞門大開。驚悸忘魂中,看見千百群牛,隨著大片雷火烈焰,無數崩裂的洞石,黑浪也似翻滾而下,滿山坡雷火橫飛,雖然工夫不大,野牛也死了三四百只。那些在後未死的,因是簇擁在一起,差不多都被火燒石擊,各自負傷,互相踐踏沖突,四下亂竄。地上塵土激起數十丈高下,半晌不住。方瑛見法已驗,又驚又喜,不願多事殺戮,也未再往下施為。眼看牛群逃盡,便忙回洞,向書跪謝,重又通誠祝告。
第二日,又拿毒蟒試法。為防萬一,先尋一險密之地藏起,等它過去,再由後面施為。因是忿它兇毒,更恐其通靈反噬,接連畫符,竟似一符一雷,靈效非常,隨心所指,無遠弗屆。這一喜,真非同小可。由此推詳領悟,觸類旁通,又勤習了兩年。前卷坐功,早就悟出勤習,與日俱進。這日子夜,忽然由靜生明,豁然貫通,悟徹玄機。再加功勤習,不消年餘,盡得全書秘奧,具有驚人法力。
正要出山探尋良友蹤跡,元皓忽然尋來。一問經過,才知也得了一位散仙傳授。那散仙雖是旁門,人卻正直。自稱生平共只做過一件惡事,還是迫於不得已,為此還做了許多功德,以為贖罪之意。只是性情古怪,自從見面,便被帶往東溟海邊一個濱海荒島之上,歷時五年,只管每年兩次按時前來傳授道法,卻不肯收為門徒,也不肯說出名姓來歷。每次設詞探問,請求拜師,必遭怒斥。元皓也曾虔心跪求,繼之以位,仍堅執不允。再說多了,便要翻臉。至今測不出是什麽來歷用意。每次來時裝束又不一樣,所以近年成道,屢向人打聽,也無一知曉。上月散仙又來島上,言說還有三日,便要緣盡,不如留此未盡三日,為他年相見之地。隨賜幾件法寶。又說方瑛在此得了古仙人所留道書,令來相晤同修,互有補益,並囑把那道書仍埋原處,不可帶走。說罷自去。因此才尋來,良友重逢,又各有了仙緣遇合,俱都欣慰非常。
那散仙所傳法術,甚是神妙。二人便在洞中
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易、李二人見敵人勢盛,眾寡懸殊,上下四外,各色刀矛光華何止百道。更有各種厲害邪法異寶,紛紛夾攻上來,聲勢猛惡已極。同時陣勢又生變化。雖然飛劍神妙,有法寶護身,暫時不致受傷,但是敵人主腦尚未出戰,敵人越殺越勇,苦苦糾纏,不畏法寶損傷。因見二妖人一死,越發激動眾怒,口口聲聲要為死人報仇,大有拼命之勢,不下殺手,萬無脫身之法。但傷亡稍多,紅發老祖定要出鬥,必不甘休。長此相持,兇多吉少。
二人正在盤算,忽見四外煙光明滅,殷紅如血,鬼聲魅影,遠近呼應,湧現於陰雲慘霧之中,光景越發怕人。易靜暗忖:“妖陣厲害,牟尼散光丸與滅魔彈月弩本是煉來報仇之用,雖然為數尚多,到底糟掉可惜。適發牟尼散光丸只震開了十裏地面,上空仍是慘霧沈沈,不知是什麽妖法,如此難破。中樞不破,就再用此寶,略現眼前陣形,敵人稍一施為,便又覆原,依然無用。反正早晚不免與老怪一鬥,與其遭受妖徒合攻,耗到老怪出場,轉不如先給眾妖徒一個厲害。如老怪出來,便和他早分勝敗,見個高下。如恃妖陣,自傲身分,不肯出鬥,更可乘機往中樞陣地闖去。能由上空破陣飛出更好,如若不能,到了事急之際,拼耗一點元神和一年修煉苦功,用法寶護著身形,行法裂地,由地底將那二三百裏陣地硬穿出去,也不患不能脫身。即便殺傷太重,實逼如此,師父也不至於見責。”想到這裏,又想起:“癩姑地底飛行,獨具專長,連南海雙童俱不如她遠甚。並可帶人同行,不似自己地遁,只是臨危應急,所行三四十裏以外,便須耗損元氣。先說定她在山外接應,以防出時敵人窮追。適才到此,忽見她同了男女幼童在紅木嶺上現身,後又在殿臺前出現了一次,此時理該隨來接應,又正用得著她,為何不見?老怪也未前來,許是老怪率眾追出,吃她和兩幼童阻住,在殿前一帶鬥法;或是大膽冒失,自恃隱身神妙,暗中戲敵,輕捋虎須,阻住老怪,使其不能兼顧,均說不定。癩姑雖然法力高強,機智絕倫,終恐不是老怪敵手。暫時尚可,久則難支。還是早沖出陣為好。”
易靜心念才動,英瓊見敵人飛刀、法寶越來越多,四外俱是暗赤、黃、綠三色光華包圍紫郢、阿難二劍,又是守多攻少,縱有傷毀,也是少數,反而激發兇焰,大肆辱罵,夾攻更急。一時氣忿,不由殺機大動,怒喊:“易姊姊,這類妖人群吠難聽。你看所用法寶,無一不是妖邪汙穢,又這等不知好歹,留他則甚?我們奉命行道,不能只顧嵩山二老前輩私情,留此妖邪,為害人世。難道還不下手,任他猖狂不成?”隨說,運用玄功,一面將飛劍連指,一面又把幻波池新得諸寶,放了幾件出去。
易靜見狀,口中應諾,也把法寶放出。這一來,情形突變,兩道劍光首先威力大增,光華頓盛,強了十倍,宛似兩道經天長虹飛向敵人,百十道各色光華中,神龍戲海般上下飛舞,一陣亂攪。那些飛刀、法寶便紛紛斷折粉碎,五顏六色灑了一天花雨流星,紛紛消亡。二女法寶相繼飛出,有那法寶稍次、性又兇野不知進退的妖人,當時便斷送了一二十個。雷、秦等妖徒到此,才知敵人端的厲害。中有幾個能手,能夠勉強抵禦的,也知必不能占上風,再鬥只有傷亡。於是紛紛厲聲怒嘯,做一窩蜂率眾散去,晃眼沒入陰雲之中,不見影跡。
第二二八回 小住碧雲塘 歷劫丹砂談霞舉 獨探紅木嶺 沖霄劍氣化龍飛
其實紅發老祖元神早已到了中樞法臺上,四外紅光一起,眾妖人已知乃師出陣,本該退去。二女稍遲一會兒發動,便不致殺傷多人。只因眾妖徒見二女已吃圍困,一念輕敵,仍逞兇威。為首數人,又各起貪心,見乃師沒有發令命退,妄想少時妖法發動,敵人必要昏迷倒地,便可奪取二女空中法寶。卻不知乃師已因二女護身法寶和飛劍厲害神奇,便照預計行事,也未必全能如願收功,在法臺上盤算制勝之策,忘令妖徒先行退下,等到發令,妖徒已多傷亡了。
英瓊見眾妖徒退得這樣快,一面收回法寶,方笑敵人無用,易靜卻看出妖徒中頗有能者,力尚未盡。退時眾聲叫囂中,隱聞一種嘯聲,由東南方出路一面傳來。雖為四面鬼聲魅影所混,聽不甚真,但眾妖徒去勢太驟,妖人個個兇野,悍不畏死,決無如此容易,定是中樞號令無疑。料知禍已闖定,老怪行即出場,大難已發,方興未艾。且喜中樞法臺,必在東南嘯聲發處,可以徑直沖去,省事不少。易靜見英瓊面上有得意之色,忙警告道:“敵人並非真敗,瓊妹留意,且隨我往東南闖去。”語聲才住,耳聽空中一聲斷喝,一陣陰風黑影飄過,眼前一花,上下四外頓成了一片血海。二女身在當中,雲幢以外滿是暗赤如火的光華,才往前略一沖蕩,那血光越壓越緊,竟將雲幢滯住,不能再進。只兩道劍光不曾收回,但也添了一些阻力,不再似前飛躍。這一驚真非同小可。
易靜忙令英瓊速將劍光招回開路,自己又取出牟尼散光丸發將出去,滿以為可以震開十裏方圓一片,再用二劍護住雲幢,加急前駛。每一遇阻,再發散光丸,至多費去五六粒。
只要沖到中樞要地,破了主幡,仍可破空遁走。哪知這次功效大差,散光丸發出一聲雷震,光雨星飛,只將前面血光震開了數十丈大一個血洞。前進沒有數十步,血光又覆壓擁上來,依舊滯住。試用兩道劍光開路,也只在血海中緩緩沖行前進。二女見狀,自是憂急。易靜方想主意,英瓊忽道:“白眉師祖所賜牟尼珠,持以通行火宅尚且不難,何況妖法,待我取出一試。只是此寶尚須運用玄功,方能發揮威力。姊姊留神戒備,待我施為。”
說時忽見對面血光分合飛舞中,現出紅發老祖,赤身披發,相貌比前越發獰惡。戟指二女大喝:“賤婢,殺我門人,少時擒到,叫你等化身成灰,永劫沈淪!”易靜知機,見紅發老祖相貌未變,身卻矮了多半,心疑元神幻化。又見紅發老祖話一說完,忽又隱去,越猜不妙。心想:“對方又非不知自己護身法寶和雙劍的神妙,就算被困在此,那血光也難近身,既然口出大言,必有暗算。”方在留神戒備,猛聽當空又是一聲尖銳的厲嘯,一只形似大手的五條碧森森的暗影,正向雲幢上抓到。易靜知是敵人元神玄功變化,厲害非常,非是仇深恨重,強敵當前,立意一拼,決不出此,不由又驚又怒。正忙將法寶向上施為,英瓊牟尼珠已發生妙用,栲栳大一團雪亮銀光由寶傘外飛出,迎著那五條暗綠影子,飛向雲幢之上懸住。流光四射,祥輝燦爛,四外血光雖仍未散,立即暗淡了許多。那綠影想似知道厲害,兩下裏還未接觸,便似電一樣縮退回去。易靜原是迫不得已,才用法寶一拼,見狀大喜。那綠影忽又在前出現,來勢神速已極,才一照面,便向兩道劍光抓去。
英瓊一心運用牟尼珠,不暇兼顧,紫郢劍先被抓走。還算易靜應變神速,阿難劍雖比紫郢劍稍差,但也是佛門異寶,再加易靜兩世修為,功力比較要深得多,忙即收回,未被奪去。眼看一道紫虹,被五條綠影抓去,沒入血海深處。英瓊見狀,心中萬分痛借,連忙運用玄功回收,劍光似被極大力量吸住,竟收不轉。一時情急,便要飛出,仗牟尼珠前往拼命。易靜再三力阻,說:“此劍乃本門至寶,外人決難收用。老怪也是情急無賴,聊以遮羞,勉強運用元神收去。以此劍威力妙用而論,其勢不能長久把握,稍一疏神,決保不住,終於被你收回,心急什麽?此時全身脫出要緊。”英瓊無奈,只得含忿應諾。
忽聽四方異聲沸騰,宛如萬千天鼓齊鳴,往中央襲來。正不知敵人用甚毒惡妖法陷害,想仗牟尼珠之力沖出一條血弄,仍往中樞法臺殺去。紅發老祖元神重又出現,怒喝:“賤婢,急速束手就擒。你那佛門寶珠,保得上方,保不得下方。”話未說完,忽聽有人應聲喝道:“老怪物,不要臉!誰信你的鬼話?”跟著眼前一亮,由斜刺裏血海中,沖來一幢青瑩瑩的光華,宛如一副光網,中間裹住三人,癩姑居中,前見男女二童分立左右。手中各持一個形似風車的法寶,大才數寸,連柄不過尺許,卻發出數十丈長的銀光,飆輪電馭,與楊瑾所用法華金輪大略相似。來路身後竟被沖開一條血弄,前面血光也被沖得波翻浪滾,蕩漾起來,來勢更是神速異常。一到,癩姑便回頭說道:“瓊妹,快收寶珠,好聯合一起,取老怪物的性命。他說下面難防,我們不會由上面走麽?”
易靜見她說完,眼看地面,心中會意,知她定有脫身之策,必因寶珠在外,恐傷那男女二童法寶,不便會合一起,忙令英瓊將牟尼珠速急收回。英瓊將手一招,珠光才落,男女二童手指處,那光網倏地展大,將易、李二人連雲幢一起裹住,合在一起。同時癩姑又向紅發老祖發話道:“你那中樞法臺已吃我這兩個朋友破去,此事不能怨我三人,我們暫且失陪了。易姊姊且不要動,待我施為。”說時遲,那時快,紅發老祖原認二女為網中之魚,也和妖徒一樣,見寶起意,欲以全力發揮妖陣兇威,強逼二女獻寶贖命,下手不猛。正在發話恫嚇,忽見青光飛來,沖行血海之中,如無其事,心中奇怪。定睛一看,竟有兩個對頭在內,為首一個小癩尼姑還未見過,大吃一驚。情知不妙,忙即行法催動妖陣。敵人應變特快,晃眼即合,竟不俟妖法發動。癩姑口說著話,由男女二童各持手中光輪,分指上下,自己把手一揮,便縱遁光向上飛起。紅發老祖看那意思,是想沖破上空遁去,還當敵人自投羅網,正合心意。剛手一指,待要加緊施為,不料敵人聲東擊西,明裏故意上升,暗中卻準備施展那威力劇烈的法寶。癩姑率眾上升時,四外血光越發厚密,雖有光輪開路,也沒有來時神速。易靜料有用意,示意英瓊勿動,自運玄功,準備相機相助。英瓊見狀,已經省悟。眾人剛飛升了二三十丈,男女二童倏地左手朝紅發老祖一揚,立有一片青光,箭雨一般朝前射出。紅發老祖滿面怒容,咬牙切齒,剛縱元神避開,雨光箭雨也似,連珠霹靂紛紛爆發。同時癩姑手指處,發下一團金光,直落地上,一聲大震,地面禁制便被震破,裂開一個深穴。二幼童光輪也齊向下指,沖得腳底血光四散。癩姑忽把手一揮,遁光往下一沈,改升為降,五人一同奮力沖下。紅發老祖被青光驚退出去,又見敵人向上飛沖,所有法力全加在上空,急切間萬沒想到會有此事。等到回身追來,敵人已比電還疾,由地穴中遁去,攔阻無及了。
癩姑率領眾人降到地穴深處,回手向上一揚,先用法力將地穴封閉。然後行法。一面開出兩條歧路,以為疑兵之計;一面加緊飛駛。易靜雖是行家,見她隨手指處,無論山石泥土,水火煤鐵,全都紛如雪崩,現出一條孔道。飛遁那等迅速,竟無阻滯,自愧弗如,好生讚佩。英瓊見紅發老祖不曾追來,便問癩姑經過。癩姑答道:“話長著呢。谷口還有妖人所約黨羽埋伏在彼,雖然不在話下,到底惹厭,我們必須趕到這兩位道友仙居前面,方能出土。且等少時,到了再說罷。”說罷,加緊前駛。
約有半個多時辰,癩姑笑問二童:“我們已行有四百餘裏,算計快到了,你倆看是到了不是?不要走過了頭,岔向別處。”女的一個聞言,便從腰間取出一面小鏡,呵了一口氣,朝上註視了一會兒,笑道:“還有二十多裏路程,已然入了我們禁地,此時出土也可。”癩姑含笑點頭,將手一搓,往上一揚,一聲雷震,頭上石土便自爆裂,向上飛起。眾人也跟著由沙石驚飛中飛身直上,晃眼便出地面,見了天光,現出一片清明境界。眾人見那地方乃萬山中的一片盆地,約有三二十裏方圓,四面俱是連崖疊嶂,環拱若城,高可排天,內外隔絕,無路可通。靠著北方是一月牙形的大湖,湖水漣漣,清澈見底,把全境占了多半去。下餘地面上,喬木清森,疏林掩映。不時發現虎、豹、獅、象等猛獸三五成群,游行往來,見人不驚,甚是馴善。湖岸寬廣,一邊是水,一邊盡是粗若盆盎的修竹,碧森森幹霄拂雲,蒼翠欲滴,映得人面皆青。對湖危崖千仞,壁立水上,中間獨有一處,宛如用神工鬼斧,自頂下削,雕琢出數十丈大小一片平地,看似石崖,上面卻疏落落種著二三十株蒼松翠柏。端的水木清華,景物幽絕。
這時癩姑已將出土地穴行法掩沒,覆了原狀,一同走向湖邊。女童笑道:“嘉客初來,莫非還要請人家自己先飛過去麽?”男童笑道:“妹子又想班門弄斧了。”女童道:“嘉客光臨,我不敢勞她們雲步,接渡過去乃是敬意,怎說班門弄斧?癩姊姊的同門姊妹,和我們還不是自家人一樣,難道還會見笑不成?”易靜正測不透男女二童來歷家數,以前又從未聽人說過,巴不得她再賣弄,笑道:“癩師妹的好友,自非外人,道友請行法吧。”女童道:“諸位姊姊莫笑,妹子獻醜了。”說罷,手朝崖一揚,匹練也似飛起一道白光,拋向對崖,晃眼化作一道極壯麗的白玉長橋,由湖邊起直達對面崖腰之上。
易靜看出這是旁門中的飛虹過渡之法。暗忖:“旁門之中也有這等人物,看年紀又不大,不知師長是誰?癩姑怎會與她相識?”心中好生驚異。方在尋思,二童已舉手肅客,同往橋上走去,剛一離岸,身後一段便隨著人走過處收縮起來。一童當先引導,相隔眾人約有丈許,走得甚快。易、李二人方笑二童稚氣,身是主人,怎不陪客同行,心急則甚?忽見一童走著走著,手似捏有靈訣,不時向前、左、右三面比劃連指。定睛一看,每指一處,必有一片光雲明滅飛散,同時天空便有大小靈旗隱現。易靜再定睛一看,原來由湖岸起直達對崖,湖水上空竟埋伏得有道家極厲害的禁制十二都天九宮神煞。這二人年紀不大,隱居在這類邊山荒僻之區,有誰向他們尋仇,何用如此嚴密防備?尤可怪是所學頗雜,既精通旁門法術,又習有玄門正宗降魔大法,並還是最高的法術,心中好生不解。一會兒將湖過完,到了對崖。那座虹橋隨過隨收,眾人登岸,也已收完,投入女童衣袖之中。二童到了崖上,重又禹步行法,同向來路比劃。忽然雲光雜沓,布滿湖面,什麽也看不見。二童再舉手一揖,數十面靈旗在雲影煙光中閃了兩閃,一齊隱去,全境忽又出現。
二童行法停當,重又揖客前行,穿過松林,到了盡頭崖洞,二童引了眾人,由一極高大平壑的石門走進。這洞府又高又大,共分前後三層,約有十餘間大小石室,到處通明雪亮。所有墻壁門戶竟和新建立的凝碧五府相似,無一不是平整圓滑,嚴絲合縫。便人工雕琢,也無如此整齊修潔。與尋常所見山洞,大不相同。估量這崖原是片整崖,通體實質,由內洞到外面石坪俱由主人用法力驅遣六丁,就崖腰先挖出一片廣坪,再就盡頭處開一石門,往內挖進,把一座實質的石崖,硬雕琢出這麽廣大宏敞的一座仙府。法力固非尋常,心思尤為靈巧細密。二人暗中正在讚佩,二童已引進內層左邊丹室以內。室中陳設用具,更比別室所見精巧古雅,但多石制。全室大約五丈,比較別室小些,除丹爐、藥竈、幾案陳設以外,當中只設有一個圓形石榻。未入門以前,女童當先跑往別室,運來三個石鼓,放於榻前,請眾落座。笑向易、李二人道:“此是小妹平日修道煉丹之室。愚兄妹避仇居此才十餘年,這裏又本無洞穴可以棲身,暫時沒有適當地方,只得在崖腰上現開一洞居住,一切均屬草創,荒僻簡陋,日常又無賓客枉臨,所以室中連個坐處都沒有,易、李二位姊姊不要見笑吧。”
易靜聽她只和自己及英瓊客套,對於癩姑神情親切,極似故交好友異地重逢。再聽那語意,分明他兄妹自身便是山主,並無師長在此,又有避地之言,年紀雖輕,口氣卻老,又不似道家元嬰煉成,忍不住問道:“二位道友道法高深,令人敬佩。適才蒙鼎力相助,得以出險,地行匆遽,尚未及致謝請教呢。”說罷,便和英瓊起立,為禮相謝。二童俱謙遜道:“如非癩姊姊主持指點,休說難效綿薄,連兄妹多年強忍的這口惡氣,也沒法出呢。區區隨行微勞,又是自家人,二位姊姊何客氣乃爾。”易靜正要接口請問二童姓名來歷,癩姑已笑嘻嘻先向四人說道:“你們怎麽俗套起來?易師姊和瓊妹為人來歷,適在老怪山中已然抽暇說了。他兩個的姓名來歷,易師姊和瓊妹等還不知道。看他兩個年紀這麽輕,能有這等法力,又是正邪兩途都有門道,必定覺著奇怪。有些話,你們不好意思問,他兩個也未肯盡情說出,還是等我說吧。”女童笑道:“癩姊姊,我們一別三十年,這張快嘴仍和從前一樣。少說兩句,莫要我們丟人吧。”癩姑道:“這有什麽不能告人的事?休看易姊姊見多識廣,似你兩個這等異人,我便全說出來,只恐也未必知道呢。”二童微笑不語。易靜笑道:“我本莫測高深,師妹說吧。”癩姑遂把二童來歷說出,易、李二人好生驚喜。
原來二童一名方瑛,一名元皓,俱是童身。未出家以前,便是志同道合的好友,自幼好道。二十多歲上,正是明季逆閹柄權,天啟昏庸。二人灰心世事,無志進取,一同商議棄家學道。千裏裹糧,到處尋訪仙人未遇,後又分途尋訪。二人一同向天立誓,誰先成道,便來度另一人。方瑛心志最為堅決,終於尋到西崆峒廣成子舊居仙府,得到一部道書玉葉金簡,上面盡是漆書古篆,一字不識。仗著她向道精誠,以前流轉各地名山勝域,遇見過幾個做下乘功夫的煉氣之士,因非意想中的仙師,未曾拜門,卻學會了些服氣辟谷,以及山行防禦虎狼蛇蟲等小術。又練過一二十年的武功,多年跋涉,精力強健。說文篆引,讀書時也曾研究,便在洞中住下。早晚兩次朝天虔誠跪拜,口稱廣成子的法號,通誠求告,請示玄機。一面照以前所學吐納之術,打坐修煉。除采辦山糧外,輕易不出洞門一步。如是者三四年。那道書共只五十四片玉葉,七章金簡。古篆而外,還有好些符箓在上。因常觀玩,年月一久,方瑛全都默記下來。又以本通小學,有些古篆已漸解悟,只不過有的只識大意,有的詞意秘奧,字雖認得,尚難索解,心中拿它不定,不敢嘗試演習。這日黎明起身,照例對書跪祝之後,將書藏起,出洞閑眺。想起好友元皓,久別無音,好生懸念。自己每去一地,必然設法留話或是字跡,告以所去之地,人在西崆峒,不會不知。如已成道,或遇仙師,定必尋來。如今音信杳無,可知尚無遇合。自己枉在此洞得到這部天書,偏是古篆難解。如說無福,到手之時,又有佳兆。先是寶光上騰,引來此洞,好些靈異之跡。得時又似有人在耳邊警告,此山精光上燭霄漢,只在東偏石室藏看無妨。將書出洞,或往別室觀看,均不免有奇禍。方瑛為此,苦志虔求拜觀,以為精誠所至,金石為開,終可感動仙靈下降。歷時將近四年,毫未松懈,全書符箓早已默記在心,終無感應。日前好似無師自通,解悟出一些字義符箓用法,仍是不會照符演習。因有一次閑中無聊,偶然照本閑畫,才畫沒幾筆,忽然山搖地震,全洞似欲崩裂,人也被震暈過去。由此膽寒,在無人指教盡行通解以前,不敢妄動。前晚無意之中,又解出了多半章,照那詞意,有“風雷辟魔”字樣,與前半似乎是指修煉靜功之法不同。昨日幾次想出洞外擇地演習,恐蹈前轍,欲行又止。似此歲月悠悠,人將老大,萬一終不領悟,老死空山,豈不冤枉?想了想,覺著書上古篆,除符箓外,相同的字十居二三,現時不識的字只占全書十之一二。只要試出一兩頁,再加苦思,或可以觸類旁通。長此膽小畏難,終無解悟之日。方瑛自問生平無過,向道又如此堅誠,定蒙仙佛憐鑒。命中如該成仙,決不致為此慘死。如若無緣,這類古仙人所遺留的道書,也到不了自己的手內。越想越對,正打算壯著膽子,走往遠處一試,以免有甚風雷地震之異,災及洞府,無處棲身,還將道書失去。忽見陰霾滿山,腥風大作,由側面嶺頭上橫襲過來。
方瑛居山年久,知道嶺那面泥壑中,藏有一條毒蟒,每年春夏之交,必要率領族類游行山陰一帶,並去山陽曬鱗,吞食野獸。山中另有一種形似野牛的猛獸,牙利如鋸,角銳如矛,碗口粗的巨竹,合抱不交的大樹,犯起性來,一咬立折,一觸便斷。性又合群,這時成千成百,漫山蓋野,黑壓壓一大片。專與大蟒惡鬥,因那為首大蟒長大兇毒,結局自占上風。可是野牛數多,兇猛力大,又不怕死,丈許長的蛇蟒,張口一咬便成兩段。縱躍又極靈快矯捷,有時連為首大蟒也受了傷。盡管吃大蟒長尾打肉成餅,或被咬死吞噬,極少自行敗退,一味地拼死兇鬥。初鬥時,蛇獸紛紛,互有傷亡。直到大蟒吞食了太多,為獸血所醉,勢衰體倦,不願再鬥,自率子孫先自掉頭,收勢回轉,其去如風。牛群分明追不上,依然不肯甘休,一直追到嶺下才罷。雙方以嶺為界,成了世仇,每年必要惡鬥幾次,已然見慣。當年想因天暖草長,故此提前了半月。雙方一去一來,距離洞前不遠,塵沙蔽空,風雲變色,聲勢至為驚人。先是老遠便有腥風卷到。接著便是宛如數萬道大小匹練,滿山拋擲,起伏如浪,迅速已極,眨眼便在洞前草地上橫躥過去。最後才是那條大蟒,長近十丈,頭比水桶還粗,走起來蟒首高昂起一兩丈,身子不動,巨吻開張,一條六七寸寬、三四尺長如意鉤似的血紅信子,宛如火焰,吞吐不休,比箭還疾。由地面上滑過之處,草木立即焦黑枯死。對方野牛不等到達便發出怒吼,列陣相待,甚或迎上前來,就在洞前草地上惡鬥,原是當地奇觀。
方瑛每次都藏伏洞中偷看。如在遠處廝殺,恐有疏失,所習小術不能自保,便不敢去。等蟒鬥倦歸途,群牛追殺,看個後尾。那洞府同現在易、李二人所見洞府一樣,也是危崖壁立,有一大洞。只是形勢天然生就,不是人為,洞府又多著一片崩石積成的山坡,可以直達洞門罷了。初見到這類惡鬥,也極膽怯。後見山中那麽多蛇獸,從無入洞窺伺侵犯之事,固然由於地較險峻,怎會連蛇也不進?三年過去,均是如此。以為仙靈窟宅,蛇獸不敢近前,只在洞旁遙觀,便無妨害。心中一定,膽子越大,去年看時,竟立洞前觀鬥,並未似前隱藏。這次自然格外放心,奇事難逢,便暫停試法,閑立旁觀。哪知這些野牛勢子越盛,腥風剛起,蛇還未現,便聽右面山坡後廣原中群牛齊聲怒吼,聲震山野。等眾蛇蟒由左側飛來,右側黃塵滾滾,突起數十丈,牛群何止千數,已似旋風一般,狼奔豕突,猛沖迎敵上來。萬蹄奔踏,震得山鳴地動,比前見數次更加猛烈,數目加多了好些。地點恰在洞前草地對面,相隔不足一裏,看得甚真。由早起鬥到黃昏,雙方均是屍橫遍野,腥血狼藉。為首大蟒也不知咬死帶鞭殺了多少野牛,方始興盡神疲,率領數百條殘餘族類退了回去。照例野牛必追,除負傷的蛇偶然落後遭殃,為群牛所斃外,極少追上。追到嶺前,也必回頭。可是牛群傷亡太重,蓄怒如狂,歸時又勢絕猛惡,無論生物樹木,被它埋頭亂沖過去,立即斷折飛舞,萬無幸存之理。
方瑛正看得有興頭上,因牛群聲勢太猛,竟將上面一片崖石震裂了一角,崩塌下來,野牛被打中,死傷了好幾十只。方瑛這次立處又往外了些,極易發現。為首老牛擡頭一看,瞥見有人在上,認作發石打它的仇人,一聲怒吼,便朝洞前沖來。後面千百野牛,聞聲回首,一齊掉頭回身,怒吼如雷,相繼沖上。方瑛見狀大驚,忙往洞中退入,仗著那洞以前經人封閉,早被山石堵塞,極為堅固,只門旁有一小穴,僅供一人側身俯行而入。初來無伴,存有戒心,為防蛇虎侵入,覺著洞門小些謹慎,遇變時較易防堵,始終沒有開大,此時恰好用上。一面退進,移石堵塞;一面照著前習禦戰之法,放出幻火鬼兵。誰知全無用處,牛群仍是猛攻上來,尚幸當中有二三凹處,那牛向上埋頭猛沖,沒看清出入小洞,前人堵塞甚固,急切間未被攻入。牛頭撞在壁上,聲巨且猛,不一會兒,洞壁便自搖撼欲墜。方瑛情知一被沖進,立成肉泥,一時情急,忽然想到適才想試的符箓。驚惶無計中,不暇再計利害安危。心想:“反正不免於難,姑且一試。”立時觸動靈機,照頭兩章大意,先把氣息調勻,澄神默念,手朝洞外,一口氣把所記的符畫完。恰又無心巧合,那洞門積石本已快要向內沖塌,方瑛剛畫完符,忽然山崩地裂,霹靂連聲,火光一亮,整堆巨石一齊朝外飛舞而出,面前立現天光,洞門大開。驚悸忘魂中,看見千百群牛,隨著大片雷火烈焰,無數崩裂的洞石,黑浪也似翻滾而下,滿山坡雷火橫飛,雖然工夫不大,野牛也死了三四百只。那些在後未死的,因是簇擁在一起,差不多都被火燒石擊,各自負傷,互相踐踏沖突,四下亂竄。地上塵土激起數十丈高下,半晌不住。方瑛見法已驗,又驚又喜,不願多事殺戮,也未再往下施為。眼看牛群逃盡,便忙回洞,向書跪謝,重又通誠祝告。
第二日,又拿毒蟒試法。為防萬一,先尋一險密之地藏起,等它過去,再由後面施為。因是忿它兇毒,更恐其通靈反噬,接連畫符,竟似一符一雷,靈效非常,隨心所指,無遠弗屆。這一喜,真非同小可。由此推詳領悟,觸類旁通,又勤習了兩年。前卷坐功,早就悟出勤習,與日俱進。這日子夜,忽然由靜生明,豁然貫通,悟徹玄機。再加功勤習,不消年餘,盡得全書秘奧,具有驚人法力。
正要出山探尋良友蹤跡,元皓忽然尋來。一問經過,才知也得了一位散仙傳授。那散仙雖是旁門,人卻正直。自稱生平共只做過一件惡事,還是迫於不得已,為此還做了許多功德,以為贖罪之意。只是性情古怪,自從見面,便被帶往東溟海邊一個濱海荒島之上,歷時五年,只管每年兩次按時前來傳授道法,卻不肯收為門徒,也不肯說出名姓來歷。每次設詞探問,請求拜師,必遭怒斥。元皓也曾虔心跪求,繼之以位,仍堅執不允。再說多了,便要翻臉。至今測不出是什麽來歷用意。每次來時裝束又不一樣,所以近年成道,屢向人打聽,也無一知曉。上月散仙又來島上,言說還有三日,便要緣盡,不如留此未盡三日,為他年相見之地。隨賜幾件法寶。又說方瑛在此得了古仙人所留道書,令來相晤同修,互有補益,並囑把那道書仍埋原處,不可帶走。說罷自去。因此才尋來,良友重逢,又各有了仙緣遇合,俱都欣慰非常。
那散仙所傳法術,甚是神妙。二人便在洞中
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